„Тримата мускетари“ разказва за приключенията на млад гасконски благородник, наречен д'Артанян, напуснал дома си, за да стане мускетар.Д'Артанян не се включва в броя на мускетарите от заглавието на романа. Тримата мускетари са неговите приятели Атос, Портос и Арамис – неразделни другари, чието мото е „Един за всички, всички за един“.

Първоначално „Тримата мускетари“ е публикуван като сериал от списание Le Siècle в периода март – юли 1844 година. Дюма твърди, че романът се основава на ръкописи, които той е намерил в Националната библиотека на Франция. По-късно се доказва, че Дюма базира своето произведение на книгата „Спомените на господин д'Артанян, капитан-лейтенант на ротата на кралските мускетари“, написана от Гатен дьо Куртил дьо Сандра. Дюма заема книгата от марсилската градска библиотека.