"Обърнах се и видях мъж с лице, цялото в белези; ръцете му стискаха малки закривени инструменти - инструменти за рязане и човъркане. Докосна бузите си със скалпелите; аз осъзнах къде съм и се протегнах за револвера. Две стоманени остриета се стрелнаха към мен; револверът се изплъзна от кобура и падна на пода.

Отстъпих встрани; остриетата закачиха сакото ми и отрязаха парче от ключицата ми. Ритнах Тилдън в слабините; осквернителят на гробове се присви, изгубил равновесие, после се извърна, скочи напред, блъсна ме и ме събори върху рафтовете на стената. Счупиха се буркани, пръсна формалдехид, разхвърчаха се ужасни парчета плът. Тилдън се метна отгоре ми и се опита да забие скалпелите си в мен. Стиснах китките му и забих коляно в чатала му. Той изсумтя, но не отстъпи, лицето му се приближаваше все повече и повече към моето. Вече само на сантиметри от мен оголи зъби и изтрака с тях; усетих как бузата ми се разкъсва. Пак го сритах с коляно, натискът на ръцете му отслабна, той отново захапа брадичката ми и аз отпуснах ръце. Скалпелите се стовариха на полицата зад мен; потърсих оръжие и напипах голямо парче стъкло. Забих го в лицето на Джорджи точно когато той измъкна остриетата си; изпищя; стоманата се заби в рамото ми.

 

"Черната Далия" е роман, в който Елрой свързва убийството на майка си с известен криминален случай от неговото детство. Книгата му веднага постига голям успех.

Бъки Блайхерт, бивш боксьор и дете чудо на лосанджелиската полиция, е персонажът, който разказва историята. Той е с цинично чувство за хумор, много мускулест и значително по-интелигентен от останалите.

Открито е тялото на красивата Елизабет Шорт. Старлетката е позната под името Черната Далия, защото се облича в черно и заради черната й коса. Тя е измъчвана зверски в продължение на много дни - тялото й е изпочупено, в рани, полуразрязано. Това е един от най-известните случаи на неоткрито убийство в историята на Щатите.

Две ченгета - бивши боксьори, много добри приятели и влюбени в една и съща жена, разследват случая. Полицията впряга всички усилия (повече от 100 служители участват в разследването), но той остава неразрешен. Постепенно нещата стават ясни. Намесват се бисексуална хубавица и много богат бизнесмен. Динамичната интрига се развива в Лос Анджелис, Мексико и Бостън. Разликата между ченгетата и криминалния контингент не е много ясна - полицаите са корумпирани, расисти и злоупотребяващи. Книгата е класически кримитрилър, разказващ за страховито убийство и много други престъпления, както и за разни хетеро- и хомосексуални истории. Тонът е циничен, всички участващи са повече или по-малко злодеи. Няколко сюжетни линии са развити около главното действие, описващо ни тотална конспирация. Книгата се възприема лесно - и заради интересното си действие, и заради многобройните си диалози.