Съдържание:

Маги-момиче от улицата; Червеният знак на храбростта; Майката на Джордж; В открита лодка; Синият хотел

Американският романист и поет Стивън Крейн е роден на 1 ноември 1871 г. в Нюарк, Ню Джърси и умира едва двайсет и осем годишен. Оголеният му и директен стил, отказът от романтизация и естетизация на описваните образи и теми, както и стремежът му да изживее това, за което пише, го превръщат в един от най-изявените представилите на американския реализъм и натурализъм. На български език е познат с романа „Червеният знак на храбростта“ (1965) и сборника „Избрани творби“ (1985), както и с преводи на неговото творчество с некомерсиална цел.

Романът на Крейн „Червеният знак за храброст“ описва Гражданската война в Америка (1861 – 1865) през погледа на един обикновен войник. Този роман е наречен първият модерен военен роман. Читателите в Англия вярват, че книгата е написана от войник ветеран – историята е така правдоподобна. Крейн обаче дори не е бил роден по време на Гражданската война. Самият той споделя, че идеята му е дошла по време на футболен мач. Хенри Флеминг, главният герой – съвсем младо момче, доскорошен ученик, се записва за войник в армията на северните щати. Момъкът мечтае да се прослави, за да го харесват всички момичета в града. Но мечтите му са разбити на пух и прах при първия сблъсък с врага, когато той вижда хаоса на бойното поле и изпитва панически страх. Хенри страхливо дезертира от първата си битка. По пътя друг дезертьор го удря с приклад по главата. Хенри се връща при другарите си ранен. В очите им той е герой. Въодушевен от подкрепата им и засрамен от първоначалната си слабост, на следващия ден Хенри се бие „като дявол“. Но после случайно дочува разговор на двама офицери и разбира, че храбростта на войниците няма никакво значение за тях. Те правят сметки кой полк да изпратят в битка, където шансът за оцеляване е почти нулев и решават да жертват полка на Хенри, защото войниците в него били „мулетари“ и „селяндури“.