С присъщата за Ъруин Шоу психологическа проницателност, в романа се разглежда темата за семейните отношения. Семейство Краун изглежда сплотено и щастливо, особено за хората, чиито бракове вече са се разпаднали. Но идва и моментът на изпитание - Оливър Краун заминава по работа и оставя сами съпругата си Луси и техния син, Тони, в курорт в Върмонт. Тогава студентът, който е нает за компаньон в грижите, се влюбва в Луси. Тя се чувства измамена в брака си и не успява да се противопостави на връзката им. Между тях започва нещо, което за нея е случайна афера. Това семейно предателство обаче има и един свидетел - синътѝТони. Изневярата води до разпадането на брака, а студът се простира и в отношенията с Тони. Ъруин Шоу проследява историята на героите си в продължение на дълги години. И по достоен начин, с голям проникновен талант показва как пропадат съдбата на трима души, които може би биха могли да бъдат добри.