Средновековна Европа и Полша през дванадесетото столетие. Време на духовна тъмнина, суеверия и църковни догми. Време на конфликт между феодалната раздробеност и централната власт. Дванадесети век, векът на кръстоносните походи и на немската експанзия срещу западното славянство.
Какъв огромен и колоритен свят разкрива Ярослав Ивашкевич пред читателя и колко релефно се очертава върху тоя фон съдбата на средновековна Полша и на един от нейните князе-Хенрик Сандомерски. Младият полски княз присъствува на коронацията на Фридрих Барбароса, посещава Вечния град, живописната Сицилия, рицарското Ерусалимско кралство, дори Дамаск, където се среща със Салах ед Дин… Пъстра мозайка от страни, събития, хора, съдби. И колко умело авторът избира от миналото това, което го приближава към нашето време-проблемата на отговорността на историческата личност за нейните дела.