Проникната от дълбокия хуманизъм на Възраждането, тази книга се превръща в горещ протест срещу войната. По време на Съпротивата името на Кола Брьонон става символ на свободолюбие и патриотизъм.
Кола Брьонон - това е френският дух : свободолюбив, присмехулен, весел, ревниво пазещ своите човешки права. Героят на Ромен Ролан живее в епохата на ожесточени религиозни борби, католици и протестанти се сражават във Франция и техните стълкновения, подпомогнати от разбойничество и чума, гнетят занаятчиите на френските градове. Въпреки това Кола Брьонон запазва своя критичен ивесел нрав, не признава никакви авторитети, нито господари и се надсмива над злочестините, дори когато засягат и самия него.
Весело и игриво, понякога дълбокомислено, а по-често селски грубо, героят живее в тоя свят на противоречия, щастлив и доволен от съдбата, защото знае : човекът е вечен. Кола Брьонон ще загине, но след него идат потомците и те са пак като него - жителя на тая земя, французина.
„Кола Брьонон" - това е тънката чувствителност на един голям художник и психолог. Светлият патриотизъм на героя е горещ протест срещу шовинизма, което прави книгата да звучи съвременно и сега.