Чезаре Дзаватини e роден е на 20 септември 1902 г. в Лузара, област Емилия Романа в Италия.

 

Като журналист пише статии, посветени на изкуството, в частност - на киното. Известно време е и редактор на списание "Cinema Illustration". Привлича вниманието на критиката с книгите си "Да поговорим малко за мен", "Бедните са луди" и др., с които се нарежда сред италианските писатели хумористи.

 

Навлиза в света на киното като автор на кратки сюжети, но впоследствие се превръща в един от основоположниците на течението "Италиански неореализъм", създавайки литературните сценарии за филми на Виторио де Сика.

 

Първата му по-значителна творба се появява в сътрудничество с режисьора Марио Камерини за филма му "Ще дам един милион". Истинското му признание от критиката идва през 1942 г. с появата на филма на Блазети "Четири стъпки между облаците", а през 1943 г. Виторио де Сика създава филма си "Децата ни гледат", също по сценарий на Дзаватини. Италианската кинокритика определя тези филми като "прелюдия към неореализма".

 

В произведенията си Чезаре Дзаватини обрисува живота на обикновения човек с неговите ежедневни грижи, обикновените му занимания в обичайната обстановка, неговите терзания, страсти, падения и мечти.