Син на лекар с европейска известност, сам с блестящо медицинско образование, Жан-Батист Шарко изведнъж решава и се посвещава на морето. Определил веднъж житейския си път на полярен изследовател, той се втурва по него, за да завоюва слава и безсмъртие, да обогати науката с неоспоримите в своята точност географски описания за Антарктика.

През 1908 година на кораба си "Пуркоа-па? " заедно с малоброен щаб от изследователи Шарко се отправя на юг. В книгата е проследено осемнадесетмесечното плаване на експедицията. Написана с лаконичен и точен език, стоплен от остроумието и елегантността на авторовата мисъл, тя ни представя Шарко с неговите универсални познания, смелост и благородство, доверие към хората и всичко това вплетено в дълбокото му преклонение пред възможностите на човешката солидарност.