Константин Федин е роден на 12 февруари (24 февруари стар стил) 1892 година в Саратов в семейството на собственик на магазин за канцеларски материали. През 1911 година постъпва в Московския институт по търговия. През 1914 година е изпратен в Германия, за да усъвършенства своя немски език. Началото на Първата световна война го принуждава да остане в Германия до прекратяването на военните действия.

В края на 1918 година се завръща в Русия и се установява в град Съзран. През февруари 1919 година организира и редактира литературно-художественото списание "Отлики", сътрудничи на вестниците: "Известия Сызранских Советов", "Алый путь" и "Сызранский коммунар". В Съзран написва своите първи разкази: "Счастье" и "Дядя Кисель".

От 1921 година е участник в литературния кръг "Серапионови братя".

През 1927 година участва в написването на колективния роман "Големия пожар", публикуван в списанието "Огонёк".

От 1933 до 1935 година Федин работи над романа "Похищението на Европа" - първия в съветската литература политически роман.

През 1958 година става академик на Академията на науките на СССР. От 1959 до 1971 година е първи секретар и от 1971 до 1977 година е председател на Съюза на писателите на СССР.