Четвъртокласникът Тим Талер се запознава с тайнствения барон Лефует. Двамата сключват странен договор - баронът купува смеха на момчето, а в замяна му дава вълшебната способност да печели на всички лотарии, залагания и облози. Тим Талер става богат, но скоро разбира, че животът без смях е истинско мъчение. Затова поема на дълъг път в търсене на продадения си смях.

Джеймс Крюс /1926-1997/ е роден на островчето Хелголанд в Северно море. Той е най-популярният съвременен писател за деца в Германия. Автор е на десетки романи. Най-добрите от тях - "Моят прадядо и аз" и "Тим Талер или продадениятн смях" са преведени на повече от тридесет езика. За цялостното си творчество за деца Джеймс Крюс получава през 1968 г. наградата "Андерсен".