Шарл Бодлер (1821-1867) е една от най-влиятелните и противоречиви личности във френската литература през XIX век. Новатор в поезията и в подхода си към изкуството, високо ценен и хулен, яростен защитник на свободата на нравите, екстравагантен и неблагоприличен, авторът на "Цветя на злото" скандализира и с поведението, и с творчеството си, прекрачва норми със смелите си възгледи. На фона на пъстрата картина на епохата и на обкръжението биографът Жан-Батист Барониан обрисува бурния, изтъкан от възходи и падения живот на един гениален парий.